工程師們常常擔心他們在系統(tǒng)設計上過于保守。設計過程中存在許多不確定性，包括實際運行工況的差異、流體特性的變化、設備隨時間的老化、管道結(jié)垢等。工程師使用設計因素來解釋這些項目，以防止選型/購買尺寸過小。它們還解釋了老化對系統(tǒng)的影響。
然而，一些工程師沒有考慮到在設計中應用過多的安全裕量實際上會增加過流零部件的磨損，并縮短系統(tǒng)壽命，尤其是在確定泵的尺寸時。
當選擇泵和管道系統(tǒng)時，主要目標通常是實現(xiàn)應用所需的壓力（揚程）和流量，無論是冷卻水系統(tǒng)、燃料輸送管道、化工生產(chǎn)廠還是其它許多應用中的一個。系統(tǒng)所需的流量用于確定泵的總動態(tài)揚程，然后用于比較所有可選泵型的性能曲線。泵的過大或過小可能會對系統(tǒng)產(chǎn)生嚴重影響，這就是為什么在該過程中使用準確的工作點至關(guān)重要。
過大或過小的影響如果所選泵尺寸不足，則系統(tǒng)中的流量將低于要求。這將需要額外的泵或?qū)ο到y(tǒng)進行調(diào)整，例如打開排放閥（讓泵偏大工況運行）。超大尺寸的泵將提供比系統(tǒng)所需的更多的流量。根據(jù)應用的不同，可能需要使用節(jié)流閥或通過調(diào)整葉輪來減少流量。如果泵的工作點可以通過簡單地調(diào)整系統(tǒng)中的閥門來校正，則似乎對系統(tǒng)幾乎沒有影響。然而，當考慮泵效率時，泵尺寸過大或過小的影響變得更加明顯。
最佳效率點（BEP）是泵的理想工作點，在該點中，用于運行泵的能量最大百分比被傳遞到流體上。當泵的工作點偏離BEP時，會發(fā)生幾件事。最明顯的影響是效率降低，泵需要更多的驅(qū)動功率。這種沒有傳遞到流體中的能量必須以其它形式輸出，例如熱或振動。因此隨著泵的效率降低，泵產(chǎn)生的振動和熱量增加。在少量情況下，這對泵的影響很小，但泵離BEP越遠，這種影響就越大。
離心泵標準（如水力協(xié)會標準HI 9.6.3）通常建議在BEP的約80 %至110 %范圍內(nèi)運行泵，以避免這些影響。如果超過BEP的110 %，操作員可能會面臨因凈正吸入壓頭（NPSH）裕量低而產(chǎn)生汽蝕的風險，以及振動和熱量造成的損壞。而低于BEP的 80 %的負面影響，如泵卡住、低流量汽蝕、內(nèi)部回流和高溫可能發(fā)生。隨著時間的推移，這種泵的運行會導致高維護成本、高能源成本和較短的泵使用壽命。那么問題來了，工程師如何有效地利用設計因素來避免系統(tǒng)中泵尺寸過小或過大呢？
謹慎確定總體設計系數(shù)需要考慮的一件事是，泵需要多少設計系數(shù)，以及何時應用該安全裕度。通常，有如下幾方可能會考慮在設計中添加設計系素：系統(tǒng)設計工程師確定系統(tǒng)尺寸，項目經(jīng)理審查設計，泵制造商推薦泵。在理解用于確定系統(tǒng)大小的假設和邊界條件時應小心謹慎，以防止在不知不覺中定義了不合理的設計系數(shù)。
考慮運行極限尺寸計算和所選設計系數(shù)是否考慮到系統(tǒng)運行的極端情況？可能已經(jīng)為系統(tǒng)的峰值流量進行了有效的設計，但是這是否改變了原有的工作點？選擇具有使其在所有情況下都可以接近BEP運行特性的泵，而不僅僅是出于極限工況的需求，這一點很重要。如果對系統(tǒng)的需求頻繁變化，則可能需要考慮諸如為泵添加變頻驅(qū)動器（VFD）之類的選項，以將泵的運行保持在期望的范圍內(nèi)。
選擇正確的工具確定系統(tǒng)的大小，特別是對于大型系統(tǒng)，是一個復雜的過程。使用有助于簡化流程的工具，以減少出錯的機會。在與其他人溝通和報告信息時，使用自動調(diào)整工具可以使建模方法更加清晰。一個有效的自動化尺寸確定工具允許工程師將制造商的信息快速輸入到設計中，并根據(jù)設計驗證擬定設備將按預期運行。這種冗余可以防止?jié)撛诘拇鷥r高昂的錯誤。此外，一個有效的自動化尺寸計算工具將允許用戶快速比較不同的運行情況甚至在進行尺寸計算時將多個相關(guān)設計情況考慮在內(nèi)。
總結(jié)設計滿足運行要求的系統(tǒng)至關(guān)重要。然而，當涉及到設計一個系統(tǒng)時，顯然并不是越大越好。有效的設計不僅有助于在構(gòu)建系統(tǒng)時降低材料和安裝成本，而且還可以防止系統(tǒng)中的部件（例如泵）的額外磨損。